棉尾兔妈妈为保护兔宝宝攻击黑游蛇

棉尾兔妈妈为保护兔宝宝攻击黑游蛇

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据美国国家地理（撰文：Maya Wei-Haas 编译：陈洁）：在一支新的YouTube影片中，一只棉尾兔妈妈发现一条蛇正在捕食它的兔宝宝后，发动了一连串猛烈的攻击。

这只黑游蛇试图逃走时，棉尾兔妈妈不断凶狠地把它咬回来，然后翻身猛踢这条蠕动的蛇，想把它开膛破肚。

佛罗里达州迈阿密大学（University of Miami）的生物学家戴娜‧克瑞姆佩尔斯（Dana Krempels）有拯救和帮助兔子重回野外的30年经验，她笑说，「这样的兔子就没那么可爱、让人想抱了吧？」她表示，尽管很多人可能会感到意外，「但兔子可不是胆小的小动物。」

兔妈妈都会极度保护兔宝宝。因为兔宝宝很虚弱、动作缓慢又无助，甚至要到出生一周后才会睁开眼睛，这让它们容易成为许多捕食者（包括鼬鼠、鼠、猫以及蛇）的晚餐。

这支影片看来是在美国东部的某个地方拍摄的，影片中的蛇是黑游蛇，这是一种很常见、无毒的蛇，会把猎物挤压至死。虽然这条游蛇杀死了两只小兔子，不过第三只小兔子跳走了，而且看起来安然无恙。

草地里的蛇

为了避免引导捕食者回兔子窝，兔妈妈白天时会在窝附近徘徊，只有黄昏和黎明时才会回到窝里喂食小兔子。

如果你在影片开始时仔细听，能听到一个小声的吱吱叫声：「那是还活着的兔宝宝发出的警报声，」克瑞姆佩尔斯解释，当兔妈妈听到这个呼喊，它就猛冲过去。

兔妈妈虽然没有成功用爪子把这条蛇踢得开膛破肚，但它也没打算要让蛇毫发无伤地离开。

克瑞姆佩尔斯说，这和报复无关：它的目的是要把蛇赶出窝，并且把蛇打得不会（或不能）再回来。

多数兔宝宝还在窝里时就会被捕食者杀死，这迫使它们不得不在10到12天就离开窝。即使已经离开窝了，兔妈妈还是会继续贴身照顾它们好几周并持续哺育。

如果你好奇美东棉尾兔爸爸怎么没有帮忙养育或保护小兔子，克瑞姆佩尔斯说，「它们基本上就是『完事走人。』」