摘要: 两亿多年前，地球上生活着大量各种各样的恐龙，我们对于霸王龙这类暴龙可能比较熟悉。不过霸王龙虽然是史上体型最庞大的肉食性动物之一，但这样残暴的霸王龙并不是面目最狰狞的恐龙，反而习性和体型都与当今的野山羊很相似的食草恐龙冥河龙却登上了最怪异恐龙的宝座。恐龙像山羊？...
两亿多年前，地球上生活着大量各种各样的恐龙，我们对于霸王龙这类暴龙可能比较熟悉。不过霸王龙虽然是史上体型最庞大的肉食性动物之一，但这样残暴的霸王龙并不是面目最狰狞的恐龙，反而习性和体型都与当今的野山羊很相似的食草恐龙冥河龙却登上了最怪异恐龙的宝座。恐龙像山羊？这听上去确实挺怪异的。
冥河龙生活在距今约6500年前的白垩纪末期，全长约2.4米，高约1米。它的头部有一个坚硬的圆形顶骨，周围布满了锐利的尖刺，看起来就像是羊和鹿的跨种族杂交体一样，就是这样的头部构造，使它在同类(肿头龙类)乃至全部恐龙中都是面目最狰狞的。也正因为如此，一些“断章取义”的人可能会认为冥河龙也许是山羊的祖先，不过目前推测最早的驯化大约出现在8000年前，与冥河龙生活时期对比可知，冥河龙并不是山羊的祖先。多数学者认为现代家山羊起源于中亚细亚一带的角羊。
冥河龙
由于目前仅发现了五具冥河龙的头骨，以及一些零零碎碎的身躯遗骸，所以在目前，我们对于冥河龙也并不十分了解。根据已有证据表明，专家推测冥河龙很可能直立行走，而前肢细小，并长有坚硬的长尾巴。关于冥河龙厚实的头颅骨板构造，一部分古生物学家认为雄性冥河龙之间跟当今的野牛一样是以互相碰撞头部来争夺伴侣，另外一部分科学家则认为冥河龙头颅上的骨板纯粹是装饰而已，炫耀其漂亮的头饰可以使雄龙在繁殖季节吸引到异性。
除了头角的功用受到争议以外，事实上，是否应该肯定冥河龙为一个独立新物种，这是一个古生物学家之间值得讨论的问题。科学家发现目前定义的恐龙实际上大概有三分之一都是不存在的，一部分恐龙只是另一部分恐龙的幼体，而并不是新的物种。在2009年，杰克·霍纳与M.B. Goodwin发表正式研究，比较了冥河龙，龙王龙和厚头龙三个物种的颅顶形状、尖刺与骨瘤的分布。他们表示，冥河龙、龙王龙的标本都是幼年个体，而厚头龙的标本则都是成年个体。另外，这三个属生存于相同时期的相同地区，使这些科学家更推测它们是同一物种的不同成长阶段，而在成长过程中，尖刺、骨瘤停止成长、颅顶增厚，形成了厚头龙的颅顶形状。
原文：谁是面目最怪异的恐龙？作者：吴任燕来源：蝌蚪五线谱
