摘要: 南极常年被冰雪覆盖,只有夏冬两季,即使在夏季,温度也不超过0℃,沿海地区约0℃,内陆地区约零下13℃到零下35℃。在这个极寒的地区,生活着一群可爱的生物——帝企鹅。 帝企鹅是皇帝企鹅的简称,一般身高在90厘米以上,甚至可达120厘米,体重有30-40千克。被视...
南极常年被冰雪覆盖,只有夏冬两季,即使在夏季,温度也不超过0℃,沿海地区约0℃,内陆地区约零下13℃到零下35℃。在这个极寒的地区,生活着一群可爱的生物——帝企鹅。
帝企鹅是皇帝企鹅的简称,一般身高在90厘米以上,甚至可达120厘米,体重有30-40千克。被视为是企鹅家族中的“巨人”。身披黑白分明的礼服的帝企鹅看起来像一个个风度翩翩的绅士。他们终身生活在南极并且繁育后代。祖祖辈辈生活于此的帝企鹅对低温的适应能力极强,它们身体上面覆盖的防寒脂肪还有羽毛能减少从皮肤表面流失的热量。
通常情况下,一对成年帝企鹅每年只会生产一个卵。尽管如此,从孵化、出雏、 育幼到长大,企鹅宝宝都面临着各种威胁:严寒、饥饿, 还有贼鸥的捕食,幸好它有一对无私的爸爸妈妈。
企鹅妈妈产下蛋之后会立即启程返回大海,恢复体力并且寻找食物果腹。这时企鹅爸爸就担负起了孵化蛋并且照顾企鹅宝宝的任务。为了给小企鹅提供营养,企鹅爸爸不惜从自己的食管中挤出食物哺育小企鹅。当小企鹅孵出十多天以后,企鹅妈妈就赶回来接替爸爸照看宝宝,早已筋疲力尽的企鹅爸爸得去大海中捕食,恢复精力。
帝企鹅爸爸能将没有消化的食物在胃里保存长达三周以上,像不像一个小型冰箱?这是怎么做到的呢?
法国科研中心的塞西尔·图佐曾对雄性帝企鹅做过研究,当检查储存食物的雄性帝企鹅时发现它们胃中的消化细菌比较少,和其它鸟类比,帝企鹅爸爸在缺乏食物的时显得从容得多,食物在基本没消化的状态下能在胃中保持约三周的时间。
不仅如此,研究结果还表明,在粮荒时,雄性帝企鹅会主动进食某些浮游生物,虽然不能填饱肚子,但是这些生物含有丙烯酸,丙烯酸产生的抗菌化合物,可以杀死很多促进食物消化的细菌,与此同时,雄性帝企鹅的内分泌系统还能调节部分消化道细菌的活动,启动食物的保鲜,增长食物保质期。
作者:张连敏来源:蝌蚪五线谱
参考文献:
《南极岛上的土著居民——企鹅》,《资源与人居环境》,2008-05-08;
《潜游大师帝企鹅》,吴月梅,《科学大众》,2010-12-10.