摘要: 如果仔细看一下近年来被克隆成功的动物名单,就会发现这些动物全是哺乳动物,没有一个是鸟类,这是为什么呢? 这不是因为科学家对克隆鸟类不感兴趣。在克隆羊多利诞生之后不久,美国科学家就成立了专门克隆鸟类的公司。但是十多年过去了,鸟类的克隆还是没有成功。 鸟类克隆的...
如果仔细看一下近年来被克隆成功的动物名单,就会发现这些动物全是哺乳动物,没有一个是鸟类,这是为什么呢?
这不是因为科学家对克隆鸟类不感兴趣。在克隆羊多利诞生之后不久,美国科学家就成立了专门克隆鸟类的公司。但是十多年过去了,鸟类的克隆还是没有成功。
鸟类克隆的困难是因为鸟类的生殖过程和哺乳动物不同。哺乳动物的胚胎是在子宫里发育的。胚胎“着床”时,已经有50到100个细胞。克隆哺乳动物时,也是先让体细胞的细胞核和去掉细胞核的卵细胞融合,融合细胞在体外分裂,形成囊胚,再植入雌性动物的子宫。但是鸟类并没有子宫。含有受精卵的蛋出生时,胚胎已经有大量细胞,并且已经和卵黄(作用上相当于哺乳动物的子宫)有密切接触,从卵黄吸取营养。如果沿用哺乳动物的方式,用混合细胞来植入已经产下的鸡蛋,就相当于把子宫里面已经“着床”的胚胎去掉,再换上混合细胞发育成的囊胚,难度可想而知。比较可行的方式,还是把融合细胞直接放回到鸟的输卵管中,让鸟生下蛋再进行孵化。
然而,用“细胞核转移技术”来形成鸟的融合细胞比哺乳动物难得多。鸟类的卵细胞是“薄皮大馅”的,大大的细胞核只由薄薄的一层细胞质包裹。这使得去除鸟卵细胞的细胞核几乎不可能。替代办法是用激光或者紫外线,甚至X射线来破坏卵细胞里面的遗传物质。这样形成的卵细胞很难再容纳另一个细胞核,所以替代办法是让体细胞和照射了的卵细胞融合。但是这样一来体细胞的细胞质又会“喧宾夺主”了,使得卵细胞细胞质的作用大打折扣。
为了克服这个缺点,人们又想办法把体细胞的大部分细胞质去掉,同时还要保留细胞膜。经过这些“折腾”,无论是卵细胞和体细胞都“元气大伤”,难以形成有生命力的融合细胞了。所以要克隆鸟类动物,科学家们还有很长的路要走。