摘要: 动物王国中有许多动物展现了傲人的体力和适应能力。有些以敏捷著称，有些则因力量而闻名。雄狮是非洲草原最具统治力的动物，被誉为“万兽之王”。但不为大多数人所知的是，狮子的速度也很惊人。事实上，速度是动物们最让人印象深刻的技能，无论它们身居何地，无论它们是否在与同伴...
动物王国中有许多动物展现了傲人的体力和适应能力。有些以敏捷著称，有些则因力量而闻名。雄狮是非洲草原最具统治力的动物，被誉为“万兽之王”。但不为大多数人所知的是，狮子的速度也很惊人。事实上，速度是动物们最让人印象深刻的技能，无论它们身居何地，无论它们是否在与同伴嬉戏，或是在与其它动物上演追逐战，它们都需要靠速度生存下去。大多数情况下，奔跑速度快的动物会敢于猎捕与他们同速甚至远超他们奔跑速度的猎物。人类总是对跑得最快，游得最快或是跳得最高的动物感兴趣。接下来就带你领略陆地上10种最快动物的风采。
10.非洲野狗：时速44英里
通常来说狗是竞速高手，但是非洲野狗要比任何一种犬类都要快，当它们追捕猎物时，最高时速能达到44英里。粗糙的皮毛是非洲野狗特有的体征，它们因速度快而闻名，野外生存的耐力也是它们的成名技。
野狗也是非洲最濒危的物种之一。过去，野狗的数量接近50万；而如今，数量只剩寥寥几千只。它们曾一度遍布于撒哈拉以南的非洲，但那里的丛林和沙漠看不到他们的身影。人类扩张是非洲野狗数量急剧下降的主因，然而疾病和放牧所导致的猎物减少也是野狗数量锐减的重要原因。在博茨瓦纳和纳米比亚，生活着非洲大陆上最多的野狗，而在莫瑞米野生动物保护区附近，也有将近100只野狗。
野狗们是集体去寻找食物的“游牧民族”，它们通常集群狩猎，狩猎区域广。别小看它们的个头，野狗们能拿下比它们大得多的动物，比如角马和羚羊。同样野狗们也能吃比自身体型大好几倍的猎物。过去，非洲野狗们通常数百只群居，它们同心协力照顾和保护幼崽、老犬。同样，它们也能在领地里上演追捕猎物的速度与激情。
非洲动物基金会致力于保护野狗，防止偷猎行为发生。他们实时监控野狗的数量，宣传保护濒危的非洲野狗，并且他们计划靠扩散外源基因，来增加非洲奔跑健将——野狗——的数量。
9.格雷伊猎犬（灵缇）：时速45英里
格雷伊猎犬极其瘦高，与其它家犬相比，它惊人的速度使其与众不同。瘦长的身体在奔跑中显得轻盈灵动，它们有小小的头，颀长但强劲有力的四肢。在欧洲和北美，养格雷伊猎犬主要是为了参加赛狗。赛狗虽然流行，但仍饱受争议。只需两步，格雷伊就能达到每小时45英里的最高速度，且冲刺时爆发力惊人，他们可以短时间内快速奔跑，但跑完要休息很长一段时间。
格雷伊犬毛色不尽相同，有红色、白色、黑色，甚至是这些颜色的混合色。格雷伊犬易于调教，是作看门犬的潜力股。用于赛狗的格雷伊犬平均退休年龄大约是5岁，之后大多数狗狗都会被有爱心的家庭收养，颐养天年。
格雷伊犬是地球上最古老的生物之一，它们已经存在了将近一万年。格雷伊犬起源于中东，并逐渐传向欧洲，北美和澳大利亚等地。过去，格雷伊犬主要用于狩猎，这逐渐激发了它们出众的奔跑能力。通常它们的猎物是野兔和狐狸，野兔也跑得飞快。
格雷伊犬注定生来非凡，它们是人类最忠诚的挚友。它们是天生的跑者，需要常规训练来保持体型。它们是长跑耐力高手，也是人类理想的慢跑伙伴。由于身体脂肪含量低，它们天生怕寒。即使对狗过敏的人，碰到格雷伊犬也很少会出现过敏问题。
8.野兔：时速50英里
兔子跑得快，是经由《伊索寓言·龟兔赛跑》故事的传播而众所周知的，但绝大多数人认为跑得快的是家兔（rabbits），但实际上并非如此。虽然野兔（hares）确实与家兔同属一科，有着类似的外貌，但野兔有着比家兔更加大的体型，在外形上也有诸多不同，耳朵更长，腿部更加粗壮，才能使它们尽可能快速飞奔，时速能达到50英里，弹跳高达10英尺。
在非洲、部分亚洲及北美地区，野兔多独居或成对居住，在极度寒冷的北极圈内也有白北极兔居住，有些野兔甚至存活于沙漠里，可见他们是适应性很强的物种。不同于家兔，野兔未被驯化，保持着原始的野性。在春天的繁殖期，经常会有野兔相互搏击；野兔并不像它的同族家兔那样，在洞穴产育幼崽，而是自己筑巢，野兔宝宝在很小的时候就已有自我防御能力。
野兔跑得快是为了从自己的捕食者手中逃离，比如鬣狗、猛禽以及人类。在欧洲和北美，人们会抓野兔用来烹制各色佳肴，有人抓捕野兔，是为了减少野兔带来的害虫数量。野兔的大耳朵专门用来远距离侦听，能够侦查到包括人类在内的捕食者的气息，因此它们很难被逮到。
兔子十分胆小敏感，主要吃素，并且在民间传说和神话故事中存在了上千年。对比兔子如此纤小的身姿，却有着极致的速度、惊人的弹跳力和强大的野外适应能力，人们往往对这个敏捷的小家伙极为着迷。
7.印度黑羚：时速50英里
印度黑羚属有角类动物，他们看上去和跳羚长得很像，但雄性黑羚的皮毛是黑色的，而不是像跳羚一样是红棕色。黑羚体型轻盈灵活，善于长距离飞速奔跑并越过各类障碍，成年黑羚的平均奔跑时速可达50英里。
黑羚经常需要躲避豺狼鬣狗的捕食，在亚洲豹还未灭绝之前，它们也会捕食黑羚。当黑羚感觉到危险时，整个羚羊群就会开始跳跃并飞速逃离，除了跳跃和奔跑以外，它们还依靠敏锐的视力来观察和避免危险。
黑羚最早生活在印度次大陆，它们大多数受国家公园和自然保护区的保护。黑羚是食草动物，会随着找寻食物和水源的路线迁移，羚羊群的数目一般是几十只到上千只，由于黑羚喜爱食草，所以迁移路线会避开灌木丛及树林。
1972年的《野生动物保护法》明令禁止猎杀黑羚，但依旧有人类为了黑羚肉和皮毛而猎杀它们，有些人强行“征用”黑羚领土来豢养家畜。在过去，印度的贵族阶级也会大量猎杀黑羚；长久以来，印度教徒同样将黑羚皮用于宗教当中，他们将黑羚与月神联系在一起，月神曾因神宗电影而被人熟知。印度教徒声称无论他们走到何地，黑羚皮都会将荣耀带到那处。
尽管黑羚原产于中东，但后来也被引进南北美部分地区。1932年，黑羚第一次被引入德克萨斯州，直至今日，我们依旧能看到遍布于灌木丛和草地上悠闲地吃草的黑羚们。
6.狮子：时速50英里
狮子是非洲大陆的顶级猎食者，人们早已熟知它的凶猛，对它的惊人速度却知之甚少。狮子捕食各种动物，像斑马、长颈鹿、牛羚、水牛和大象等等，奔跑起来最快时速可达50英里。
论体型，狮子是仅次于老虎的大型猫科动物，一只雄狮体重可达500磅。近十几年来人类的猎杀和开发土地，使得狮子数量大量减少，生存空间逐渐减少。尽管在诸多野生动物保护组织的努力下，非洲沙漠、热带大草原和森林里的狮子数量有所增加，但大部分的狮子还是在国家公园或自然保护区内。
狮子是群居型动物，通常结群捕食猎物。雌狮常承担捕食任务，而雄狮负责保卫狮群免受其他动物攻击。狮子很善于跟踪猎物，趁其不备突击杀死猎物。有时在捕食大型动物时，如大象，狮子也会受到猎物的反攻，甚至被猎物杀死。
由于生存的地理区域不同，狮子可分为五种。大部分生活在非洲的南部和东部。几百年前，在北非、亚洲和欧洲都曾有狮子的足迹，但今天这些地区的狮子都已经消失。狮子可以在很不同自然环境中生存，无论是热带草原还是高山。虽然狮子可以在干旱的环境中生存，但迄今为止，沙漠和雨林还没有发现狮子的踪迹。
5.牛羚：时速50英里
牛羚在遇到危险时，最快时速可以达到50英里。牛羚分为两种，黑色牛羚和蓝色牛羚，他们和奶牛、山羊、羚羊同属于牛科动物。两种牛羚都是非洲本土物种，适宜在南部草原地区生活。黑色和蓝色牛羚生活在不同的区域，吃不同的食物，可以通过颜色和其触角的方向来辨别他们。
黑色牛羚迁徙更加频繁，蓝色牛羚数量更多一些。虽然牛羚不断被动物和人类猎杀，它们的数量却一直趋于稳定，居高不下。牛羚生活在非洲的东部和南部的津巴布韦。由于人类的过度捕猎，牛羚在非洲大陆驰骋的景象已经不复存在，它们现在只能在国家公园和自然保护区内活动。
在东非地区，大群的蓝色牛羚正准备在干湿季节更替时大规模的迁移。它们要迁移到水草肥美的地方，还要在途中避免肉食动物的攻击。许多牛羚在迁移途中溺死在河水中，或者是沦为狮子、鳄鱼或猎豹的盘中餐。牛羚有很多有趣的方法来减少被猎食的机会。大多数牛羚比较强壮且速度极快，理论上讲，他们可以单独或成群结对去攻击他们的天敌。牛羚通常聚群飞奔，成年强壮的牛羚把幼崽团团围住，免受肉食动物的攻击。斑马群通常会和牛羚一同迁徙，保护自己，减少食肉动物的攻击。牛羚在听到其他动物的凄惨叫声时会时刻保持警惕，避免天敌的突袭。
4.鸵鸟：时速60英里
尽管不会飞，鸵鸟却是这个世界上最大、最高的鸟类。但是，不为人们所知得是，鸵鸟奔跑时的最高时速可达到60英里。在非洲，人们甚至会举办骑鸵鸟比赛。鸵鸟可以以60英里/小时的速度跑上半个小时，这是一段非常长的距离了。靠着强有力的大长腿和翅膀，他们一步就可以跨3.5米，而且，即使没有其他动物或者人类的挑衅，它们也经常狂奔不息。
鸵鸟广泛分布于非洲南部和东部地区。鸵鸟是杂食动物，它们主要吃植物，也吃小型的动物。鸵鸟获取水分的方式与人类不同，它们能够从植物体内获得所需的水分。在旅行过程中，他们每天要消耗超过3KG的植物。提到繁衍后代，单个鸵鸟蛋的重量能达到1.5KG，世界上最大、最显眼的蛋自然也少不了他们的踪影。
几个世纪以来，人们为了鸵鸟蛋、鸵鸟肉和鸵鸟大大的羽毛而猎杀它们。它们的羽毛被用于时尚配饰。过去，这种动物在非洲随处可见，在南亚的一些地方也可以找到他们的踪影。然而，现在鸵鸟数量锐减。在靠近叙利亚的沙漠地区，曾经生活着一种鸵鸟亚种，但是它们已经在1941年灭绝，人们尝试着从中东地区重新引进鸵鸟。尽管这样，鸵鸟其实并算濒危动物。
3.跳羚：时速60英里
和叉角羚一样，敏锐的感官使得跳羚十分机警。一旦受刺激，跳羚奔跑时的速度可以达到60英里每小时。这也使得他们成为这个世界上跑的最快的哺乳动物。跳羚因其可以腾空起跳达到9英尺而得名。
除了它们强大的跳跃能力，人们也可以通过他们脸上和肚子上柔软的白色皮毛辨认出跳羚来。跳羚身体的其他部位是明亮的棕红色。跳羚体态轻盈，体重仅有60至100磅，一般来说，跳羚以植物为主食。在炎热的夏天，它们主要吃草，到了干燥的冬季，它们则需要寻找矮灌木丛。
跳羚是非洲南部最常见的羚羊。它们生活在干燥、广袤的平原上。在这里，人类和其他肉食动物竞相捕杀着这种可爱的小生灵。对人们来说，鲜美的野味使得跳羚成为理想的猎物。
跳羚可以实现腾空跳跃13英尺的壮举。屈体、绷紧四肢、头抵地，起跳、落地，跳羚不断重复着这一系列的动作。
过去，成群的跳羚居住在非洲的南部地区，它们在长满灌木、矮树和草坪的平原上漫步。它们曾经的长途大规模迁移，但现如今由于极端的狩猎行为导致跳羚数量锐减，不能再现大规模迁徙景象。无休止的狩猎行为持续到19世纪末期，使得跳羚几近灭绝，但是，还好它们数量重新开始增长了。人们一直致力于保护着跳羚的种群数量，因此，对于跳羚来说，现在并不存在长期威胁他们生存的因素。
2.叉角羚：时速100英里
叉角羚是北美地区奔跑速度最快的陆地动物，跑起来时速可达60公里到100公里不等。第一次在北美发现并识别出这种动物的，是刘易斯和克拉克的探险队。正是凭借跑步优势，叉角羚们能够躲开美洲狮还有狼这些天敌的追捕。尽管猎豹奔跑速度是世界第一，但其耐力远不如叉角羚。叉角羚视觉敏锐，能看到数千米以外的物体。其敦实的体形、细长的四肢都适于奔跑，发达的心肺和气管有利于吸收大量氧气，能保证他们能长时间奔跑。同时，蹄子下面的软垫如减震器一般起保护作用，避免运动受伤。此外叉角羚的骨架十分轻盈，运动灵活，体表的毛发也不多，这样在奔跑时就不会大量出汗消耗能量。叉角羚卓越的奔跑能力与生俱来，它们的弹跳能力也十分惊人，尤其身处巨大压力时。
叉角羚生活在宽阔的草原和荒漠地带，海拔多在900-2400米之间。主要以草、灌木、仙人掌为食。叉角羚生性好奇，喜欢靠近一些没有明显威胁特征的新东西。猎人常常利用这一点，静坐一处挥动白手帕，来引诱隐藏的叉角羚现身。
如今叉角羚分布于北美洲西部的开阔地带，北起加拿大南部，南到墨西哥北部，中间美国的黄石公园都有不少叉角羚的身影。而在世界其他地区几乎见不到叉角羚的踪迹，他们已是北美洲的特色物种。
1.猎豹：时速112英里
猎豹以珍贵的皮毛、美丽的斑点和行动极其敏捷而闻名，是目前世界上奔跑最快的陆地动物，从起跑到时速112公里仅需几秒钟。然而猎豹的最高时速，通常只能维持在400到500米之间。猎豹速度如此之快和长期追捕瞪羚、羚羊这些猎物有关。
猎豹常常只是悄悄地跟在猎物后面，一旦前面的猎物发现它们的天敌就开始逃命狂奔。这时，猎豹迅速行动起来进行捕捉。由于猎豹敏捷的弹跳能力和快速奔跑能力，猎物们往往只能束手就擒。不过当它们奔跑一段距离后，体温悔快速升高，必须停下来一段时间散掉身上的热量，恢复体力。如果天气过热或者海拔过高，再进行这种极速运动追捕猎物就相当危险了。
猎豹通常栖息在草地或者其他开阔的环境中，人们经常在热带草原上看见猎豹，在沙漠和崎岖的山地中有时也能发现它们的踪迹。
经过数万年时间的积累，猎豹不断适应环境，逐渐成为地球上运动最快的陆地动物。强有力的心脏、超大的肺、遒劲有力的动脉系统可以吸收大量氧气，为高速运动提供能量。此外，猎豹体型细长、姿态优美、动作灵活，拥有较大的鼻孔和鼻腔，细长的尾巴充满肌肉，如同船舵，能够维持身体平衡，同时厚实硬挺的肉掌近似胎纹，在快速奔跑中帮助它们急转弯。总之，猎豹各项生理特征，似乎都是为其成为陆地上奔跑最快的动物而造。
