摘要: 熊狸(图为Great Bend Brit Spaugh动物园的一只熊狸)能够散发出一种十分类似爆米花的气味。 撰文:Liz Langley 不管是甜的还是辣的,每个人都会有自己喜欢的零食。而且奇怪的是,一些野生动物散发的味道也很像零食。 因此,本周的《千奇百...
熊狸(图为Great Bend Brit Spaugh动物园的一只熊狸)能够散发出一种十分类似爆米花的气味。
撰文:Liz Langley
不管是甜的还是辣的,每个人都会有自己喜欢的零食。而且奇怪的是,一些野生动物散发的味道也很像零食。
因此,本周的《千奇百怪动物问答》我们选择了这样一个问题:哪些动物闻起来像我们在电影院常吃的零食呢?
爆米花
熊狸既不是熊也不是猫。这些产自东南亚的哺乳动物实际上与马岛长尾狸猫、麝猫和香猫等小型捕食者是近亲。好巧不巧,熊狸闻起来像黄油爆米花。
发表于《自然科学》杂志上的一篇新研究发现,这种吸引人的味道是由其尿液中的2-氨基嘌呤所产生。
当一只熊狸撒尿后,尿液会浸湿它的脚和毛茸茸的尾巴,留下一道气味痕迹,其它熊狸就能得知它的存在,甚至判断出它的性别,因为雄性熊狸尿液的味道更强烈。
尽管动物散发出的气味可能像零食,但我们不建议为野生动物喂食,尤其是圈养的动物。
科学家称,2-氨基嘌呤也是新鲜的爆米花闻起来如此美味的原因。当爆米花的内核被加热后,蛋白质和糖分就会发生化学反应,进而产生2-氨基嘌呤。
就熊狸来说,研究者认为,当熊狸的尿液与其内脏、皮肤或毛发、其它微生物中的细菌发生反应后,2-氨基嘌呤可能就产生了。
因此,下次在办公室闻到微波炉爆米花的味道时,别急着高兴。有可能一只熊狸刚离开也说不定哦。
炸玉米片
熊狸并不是唯一一种闻起来像零食的动物。家犬的爪子闻起来就像炸玉米片。
什么动物能散发出类似炸玉米片的气味呢?家犬的爪子可能含有某些细菌,使其发散出这种味儿。
这种气味最有可能是由酵母或一种假单胞菌导致的,这些细菌在“家犬脚趾中潮湿、不通气的区域如鱼得水,”塔夫斯大学的动物行为学家Nicholas Dodman说道。
“炸玉米片气味是由酵母和细菌的代谢废物产生的,”马里兰大学基因体科学研究院的博士后研究员Anne Estes说道。
尚不清楚家犬脚趾中的这些微生物为何闻起来很像炸玉米片,不过“不同的人闻起来可能像不同的东西,”Estes说道。
无需对这种气味感到恐慌,因为人类的皮肤上也生活着许多菌类,不过如果味道过于强烈,最好带家犬看看兽医,Dodman补充道。
除此之外,你就安心享受炸玉米片的味道吧,不过千万不要试着咬一口,毕竟这只不过是炸玉米片味道的脚趾嘛。
柠檬糖
蚂蚁喜欢糖果,因此遍布美国的香茅蚁的名字如果取的名副其实,它散发出的味道应该也很像这种甜美的糖果。
阿尔伯塔大学的博物学者John Acorn通过邮件表示,香茅蚁和许多其它蚂蚁通过叮咬和喷射蚁酸保护自己。蚁酸是一种没有颜色的液体,在许多蚂蚁的生化反应中起着重要作用。
蚁酸的味道像柠檬酸,与柠檬或柑橘释放的味道类似。
杏仁和樱桃味可乐
千足虫保护自己时释放的味道与杏仁和樱桃味可乐类似。
在保护自己的时候,产自美国的千足虫会喷射出怡人的味道,闻起来像杏仁和樱桃味可乐。这种味道是由它释放的能够防止捕食者的氰化物产生的。
北美的杏仁味千足虫名字源于其散发的味道,美国的千足虫则能够释放出樱桃、杏仁或樱桃味可乐的味道。
这些节肢动物的味道源自其释放的氰化氢,它们能利用这种物质防御捕食者。
除此之外,我们还遗漏了什么甜食吗?
薄荷糖
吃完这么多零食,你应该来点薄荷糖清新下口气。
白色的海军上将蛱蝶产自美国东北部和加拿大,闻起来像芳香植物冬青树,当然也是有原因的。
一只白色的海军上将蛱蝶落在雏菊上,其粪便能够散发出类似薄荷的味道。
这种蝴蝶和君主蝶散发的味道来自其食用的冬青花,亚利桑那大学的昆虫学者Katy Prudic说道。
这种味道来自什么地方呢?“来自其粪便,”她说道。
此外,身长10厘米的澳洲胡椒薄荷棒昆虫受到威胁时,也会喷射出类似薄荷糖味的有毒液体。
不必感到难过,要知道人类在紧张的时候散发的气味也不好闻。