摘要: 2016年3月14日更新：马可以阅读人类情绪 心理学家研究了28匹马对于人类积极与消极表情图片的反应。当看到愤怒的脸时，马儿更多的使用左眼，这是一个与感知到消极刺激有关的行为。它们的心率也增加得更快，并表现出更多的压力相关的行为。这项在2月10日发表于《生物学...
2016年3月14日更新：马可以阅读人类情绪
心理学家研究了28匹马对于人类积极与消极表情图片的反应。当看到愤怒的脸时，马儿更多的使用左眼，这是一个与感知到消极刺激有关的行为。它们的心率也增加得更快，并表现出更多的压力相关的行为。这项在2月10日发表于《生物学通讯》上的研究认为，这种反应表明马对它们所见的愤怒表情有着功能相关的理解。在此之前，在动物与人类之间的互动中，还未见过人类面部表情影响动物心率的情况。
Amy Smith是苏塞克斯大学（University of Sussex）哺乳动物声音交流与认知研究小组的博士研究生，她说，“这项研究真正有趣的地方在于，它表明马具有跨种族阅读情绪的能力。很长一段时间以来，我们知道马是复杂的社会性动物，但这次是我们首次发现它们可以区分人类正面和负面情绪的面部表情。”
“对愤怒表情反应是很清楚的——那就是心率加快，以及马儿会移动脑袋使用左眼去看那张愤怒的脸。”
研究表明，许多物种使用左眼观察负面事件是因为处理有威胁的刺激是专门由大脑右半球进行的（左眼观察到的信息会传递到右半球处理）。
Amy继续说道：“有趣的是，马对于消极情绪反应很大而对积极情绪反应较小。这可能是因为对于动物来说，在环境中发现威胁尤其重要。在这种背景下，对愤怒面孔的识别可能成为它们的预警系统，使马儿能够预测人类消极的行为例如粗鲁的装卸货物等。”
人们也记录了狗具有使用左眼观察人类消极面部表情的倾向。
该研究的联合首席作者KarenMcComb教授说：“针对我们的发现，有几种可能的解释。马可能调整了祖先阅读其他马情绪的能力，使其在协同进化中对人类表情做出恰当的反应。”
另外，又有可能是一些马的个体在自己的生活中理解了人类的表情。有趣的是，尽管马和人的面部形态差异巨大，准确评估跨物种的负面情绪也是可能的。
“对于马这样的高度群居物种来说，情感意识可能是非常重要的——我们正在进行一系列情绪技能与社会行为关系的研究。”
研究用的马是2014年4月到2015年2月间从英国苏塞克斯和萨里郡的五家马场或马房找来的。研究人员给它们看两个陌生男人高兴和愤怒面孔的照片。实验测试了马在没有经过培训的状况下对照片产生的自发反应，测试时研究人员也不会看到照片，以免对马产生影响。
每个人都喜欢看到跨物种的友谊故事发生。但人们所认为的有这些关系的动物们，真的知道它们的朋友是何感觉吗？有些动物可能知道。一项发表在《生物学通讯》上的新研究表明，马能够读懂人类面部的不同表情。
研究人员们将英国萨里郡和萨塞克斯郡马厩里的28匹马聚拢在一起，并给它们看它们之前从未见过的人类照片，同时研究人员们会在一旁监控它们的心率和它们的行为。
展现人类快乐的照片并不能引起这些马出现太多反应，可当照片里的人类表情变得愤怒时，马的心率会增加。它们还会转动头部，用它们的左眼来看照片，这个行为表明它们增加了在这些照片上的注意力。先前有研究表明许多动物会利用它们的左眼来看恐怖或者会引起它们警觉的东西。这有可能因为左眼看到的东西会被发送给大脑右半球，这个区域负责处理威胁信息。
另外，先前也有人发现狗会用左眼去看愤怒的人脸；不过，几千年来狗都与人类有着亲密的关系，有没有可能在此过程中它们学会了读懂我们的表情呢？
研究的共同作者Amy Smith在新闻发布中表示：“有趣的是，比起人类的积极情绪，马更加在意人类的负面情绪。这有可能是因为对动物来说，识别出它们生活环境中的威胁更加重要。从这一方面来看，识别愤怒的脸可能是一种警报系统，允许马预测粗暴搬运等人类的负面行为。”
该研究也是第一个发现人类的表情会影响另外一种动物心率的研究。共同作者Karen McComb对此有不少猜测。她表示：“我们的发现有不少可能的解释。马也许从它们的祖先那里获得了识别其它马匹表情的能力，在共同演化过程中，它们也学会了识别人类的面部表情。也有可能这是单个的马匹在生活中学会了解读人类的表情。”
令这一研究非同凡响的一点在于，一匹马的面部结构和情绪表达方式均与人类迥异。对此Smith非常赞同：“此研究最有趣的一点在于它展现出马匹能跨越物种障碍读懂人类表情。我们一直都知道马匹是一种有社交能力的动物，但这是我们第一次看到它们能够识别正面和负面的人类面部表情。”
