摘要: 莫雷米野生动物保护区坐落于博茨瓦纳奥卡万戈三角洲，这里的一些母狮子具备雄狮的某些特征，比如深沉的吼叫以及茂密的、看起来十分奢华的鬃毛。由于它们看起来实在太像雄狮子以至于它们能够轻易地让它们的敌人认为它们就是雄狮。 前往蒙博野生动物营地的游客们常常看到这些具有...
莫雷米野生动物保护区坐落于博茨瓦纳奥卡万戈三角洲，这里的一些母狮子具备雄狮的某些特征，比如深沉的吼叫以及茂密的、看起来十分奢华的鬃毛。由于它们看起来实在太像雄狮子以至于它们能够轻易地让它们的敌人认为它们就是雄狮。
前往蒙博野生动物营地的游客们常常看到这些具有鬃毛的母狮子，野生动物保护区里具有雄狮特征的母狮子正是定居在这个营地里。野生动物专家们认为可能是某种遗传现象造成了这种情况。三角洲多发季节性洪水，几十年来这些母狮子生活的地方与世隔绝，迫使它们近亲繁殖，在此过程中出现的遗传突变则导致它们荷尔蒙失调。
当国家地理杂志联系大型猫科动物保护团体Panthera的主席Luke Hunter寻求答案时，他解释说当怀孕或者受精卵在子宫内孕育的时候，胚胎发育遭到中断时就有可能出现这种情况。他说：“如果是怀孕造成的，那么很有可能决定性别的精子出现了异常，导致拥有雄狮特征的母狮子数量增多。另外一种更有可能出现的情况是，胚胎在妊娠过程中接触到的雄性激素(比如睾丸素等男性荷尔蒙)含量激增。”
因此如果一头怀孕的母狮子曾在妊娠期间接触过含量异常高的雄性激素，那么很有可能她的雌性后代最后会具备更多雄性特征。
这种情况在人类身上更为常见，在野生动物身上出现的频率较少。不过即便如此这也不是人类第一次发现母狮子也能长鬃毛。13岁的母狮子Emma也曾出现过这种情况，她在南非国家动物园被人圈养了起来。2011年，动物园管理员困惑地发现她长出了鬃毛，于是他们摘掉了她的卵巢，并采集了她的皮肤活体样本进行排查。
活检结果显示一切正常，Emma拥有XX女性染色体，不过她的卵巢却露出了端倪。Adrian Tordiffe在新闻发布中表示：“令人惊讶的是，Emma的卵巢中仅含有雄狮精巢中出现的细胞。我们摘除Emma的卵巢之后，她逐渐失去了鬃毛并恢复了正常的母狮外表。”
博茨瓦纳长鬃毛的母狮子们很有可能会不孕，但它们并没有被它们的亲属排斥。它们逐渐替代了雄狮的角色，虽然它们在族群里依旧被当做雌性，但它们那完美的雄狮外观使得它们的敌人们误以为族群里有很多雄狮，这使得它们能以最小的威胁捍卫更大的领地。
