摘要: 海兔是被人们所熟知的雌雄同体生物,这意味着它们同时具有雌性和雄性的生殖器官。那么这种不同寻常的生理结构是否会带来不一样的交配行为呢? 海兔之所以叫这个名字,是因为脑袋上长有两只具有化学感应的疣足,其实在分类上,它们属于海参的一种。海兔遍布全球各地,科学家们对加...
海兔是被人们所熟知的雌雄同体生物,这意味着它们同时具有雌性和雄性的生殖器官。那么这种不同寻常的生理结构是否会带来不一样的交配行为呢?
海兔之所以叫这个名字,是因为脑袋上长有两只具有化学感应的疣足,其实在分类上,它们属于海参的一种。海兔遍布全球各地,科学家们对加利福利亚海域的海兔进行了深入研究,并将它们称为海蜗牛。
跟其它的海兔一样,这种海兔的寿命也只有仅仅一年。据科罗拉多州立大学的生物学家Lisa Angeloni表示,它们的交配时间主要集中在夏季。
据我们所知,大部分雌雄同体的海兔并不会用自己的精子来完成受精,它们确实有着交配繁殖的行为。
幸运的是,交配的对象并不难搞到手。年幼的海兔会在水中漂浮,但最终却形成群体直到成年,但是科学家至今仍不清楚海兔的聚集是海藻还是其它同类释放的化学物质所致。
虽然偶尔会有单独的海兔个体从群体中弹出,但大部分个体倾向于聚集在一起。
选择伴侣和性角色
一旦达到性成熟,成年海兔便会选择它们的伴侣。
在雌雄异体的生物中,雄性通常会发育出具有代表性的性征,并由它们来进行选择。但在雌雄同体的生物中,性选择就会麻烦得多。
这并不是可以很清楚的说明什么特征是用于男性功能,什么特征是用于女性功能,真的比较难弄清楚。
但是科学家相信某些性选择行为会在海兔身上重现,比如体型大小就在其中扮演重要的角色。身为“雄性”(提供精子)的海兔,似乎会选择体型更大的受精对象,因为它们会产生更大的卵细胞。
有趣的是,作为“雌性”角色的海兔则会花费更多的时间让自己变得体积更大。
链接交配
作为雌性同体的动物,所有的海兔都有一只丁丁和一个阴道,但是这些生殖器官在不同物种之间却长在身体的不同部位。举个例子,A. californica的丁丁就长在身体的右侧并靠近脑袋,而阴道则埋在两只疣足之间,或者是后背的皮肤上。
就交配而言,扮演雄性角色的海兔会将丁丁插入雌性角色开放的阴道中。在这一物种中,它们的丁丁和阴道会靠近对方的丁丁和阴道,并同时受精。这种体位对于A. californica来说着实有点困难,因为这需要双方扭曲身体,但这不失为难得的壮观场面。
通常,海兔的交配并不是一对一的完成,它们会形成群体交配链。第三只成年海兔将会扮演提供精子的雄性,而第四只海兔则会与第三只进行交配,如此这般。
Angeloni 说,我曾将看过超过一百只海兔一起交配,这其中只有一条交配链有五个个体。如果海兔的交配链继续壮大,我也不会惊讶。
交配时间至少要持续几个小时,虽然人们目前尚不清楚输送精子到底需要多长时间。也许这仅仅是“雄性”将精子长时间放在体内,以防止别的海兔将精子送入“雌性”体内。
交配结束后,海兔也许会继续寻找其他的伴侣进行交配,但是可能会扮演另外的性角色。而且,精子能够被贮存数月,直到需要被使用的时候。
海兔:维基百科