摘要: 人类的活动常常受到一些心理因素的干扰而偏离完全的理性行为，而一项新的研究表明，这种现象可能并非人类的专利。这项研究通过分析一种蛙的求偶过程发现，它们和人类一样会受到”诱饵效应”的影响。 所谓诱饵效应(decoy effect)，指的是面对两个各有利弊的选项时，...
人类的活动常常受到一些心理因素的干扰而偏离完全的理性行为，而一项新的研究表明，这种现象可能并非人类的专利。这项研究通过分析一种蛙的求偶过程发现，它们和人类一样会受到”诱饵效应”的影响。
所谓诱饵效应(decoy effect)，指的是面对两个各有利弊的选项时，由于第三个选项的加入，会变得更加倾向于其中一个选项。例如当你在挑选汽车时遇到两个选择：A型车性能好但售价也高，而B型车性能虽然逊于A，但售价也低一些，这时候你往往难以做出选择。但如果销售人员告诉你，还有第三款车C，性能与A相当但售价比A还高，你很可能会倾向于选择A型车，这是因为你此时会觉得以C型车为参照物，买A车明显比买B车合算。这就是典型的诱饵效应，其中的C型车就充当了诱饵，诱导人们偏向于原有的两个选项中的一个。
（图片来源http://fameable.com/asymmetric-dominance-decoy-effect/980/）
生活在中美洲和南美洲的蛙类túngara frog (Engystomops pustulosus)在进行交配时，雄蛙会用叫声吸引雌蛙，而不同的雄蛙叫声并不相同。研究人员把雌蛙放置在实验空间中，用扬声器播放雄蛙的叫声来模拟求偶过程。他们首先用两个扬声器分别播放A和B两种不同的雄蛙叫声，其中B叫声比A叫声对雌蛙的吸引力略高。实验结果正如研究人员预计的那样，雌蛙更容易被B叫声吸引。随后研究人员再放入第三个扬声器播放C叫声，这种叫声对雌蛙的吸引力明显不如A叫声。在这种情况下，雌蛙反而更加容易被播放A叫声的扬声器吸引，也就是说受到了诱饵的干扰。
左：实验用的装置；右：雌蛙在只有AB两种叫声（binary)和同时存在ABC三种叫声（trinary)时对AB两种叫声的选择明显不同
为什么雌蛙的选择明显偏离了理性？研究人员认为，这很可能是因为雌蛙面对众多的雄蛙，希望在尽可能短的时间内完成交配。完全的理性选择可能导致耗时过长而错过交配时机或者更容易被捕食者发现。这项研究有助于我们更好地认识动物在交配过程中的行为。
报道：Video: What frogs can teach us about being fooled by decoys
论文：Irrationality in mate choice revealed by túngara frogs
编译：嵌段共聚物
