扁嘴海雀往返太平洋飞行令科学家不解

谁在真正地享受长途飞行？一种海鸟——扁嘴海雀看上去就是。最新研究发现，它在北太平洋穿越了约8000公里，然后反方向再次重复整个过程，而这并没有明显的益处。

大多数迁移鸟类从北向南或从南向北飞越很长的距离，通常会穿过赤道，以在较温暖的气候中度过严寒的冬季。一些则从东向西迁徙，去一些它们能获得更多食物的地方。

不过，扁嘴海雀非常独特。它们在太平洋中以十字交叉形迁徙，从而在拥有相似气候的地区之间移动。一些扁嘴海雀在加拿大西部繁殖，然后在返回加拿大之前在日本、中国和韩国的海洋中度过冬季。这是唯一已知的横穿北太平洋的鸟类。

“整件事情有点神奇。”来自加拿大渥太华国家野生动物研究中心的Tony Gaston表示，这看上去像是一场没有任何明显益处的可怕的长途旅行。

他介绍说，基因证据显示，扁嘴海雀起源自亚洲，在北美“定居”的时间并不长。因此，如今它们可能是在折回这个物种从亚洲来到美洲“定居”的路线。“似乎并没有任何其他合适的解释。”Gaston认为。