摘要: 刘克襄（台湾） 文/图 暮秋时日的郊野，处处有着萧索的氛围。此时若遇见一只北红尾鸲，驻足在突立的枝头，朝四方寂静观望，尾羽不停摇动，一定叫人感动不已。尤其是色泽对比鲜艳的雄鸟，灰头黑羽加上醒目橘红的胸膛。 对多数人而言，或许那仅是一只拳头大，不起眼的小小鸟，...
刘克襄（台湾） 文/图
暮秋时日的郊野，处处有着萧索的氛围。此时若遇见一只北红尾鸲，驻足在突立的枝头，朝四方寂静观望，尾羽不停摇动，一定叫人感动不已。尤其是色泽对比鲜艳的雄鸟，灰头黑羽加上醒目橘红的胸膛。
对多数人而言，或许那仅是一只拳头大，不起眼的小小鸟，甚至忽视其存在。但喜爱自然观察者，若深谙其习性，你仿佛精明的鉴赏家，发现了一块瑰丽的宝石。
我很幸运，每年候鸟南下的季节，不论走在岭南，或者台湾的乡野，都有美好的缘分，邂逅它们。当然，我更爱它，卖力地在荒旱之地来去。以轻快的飞跃，在孤寂旷野中，带出小小的天地骚动。
它们也是先头的探哨部队，仿佛提前来告知时节即将变迁，再过不久，天候将要转凉。只是不知，它们打从北方哪儿到来，那么微小的身子，如何穿过大江南北，来年又要起身回去。
运气好时，还会聆听到它发出轻质的tac-tac哨声，那是连串欢乐的哨音，仿佛不想吵到任何人般，只是提醒你，我来了喔。那是读到上苍写给大地的精湛短诗，带着具体明亮的温暖。
有一回较特殊，那是在台南俯城的巷弄邂逅，只见它沿着一家家花圃跳动，仿佛探访着寻常百姓家，我才惊觉北红尾鸲，有时也会拜访绿意盎然城市。而在那样古老城市的文化厚度里，声音也仿佛沉淀出更细腻的轻盈。
北红尾鸲在北方属于常见鸟类，昔时甚而有专门饲养的行为。许多鸟类被视为宠物，主要系以婉转的啁啾吸引人。此鸲并非以唱歌称长，而是以飞行曼妙，受到人喜爱。
饲养者多半从其雏鸟时即展开喂养训练，可以呼唤，甚至取物。夏天时，还能养在家里飞捕蚊虫。它善于在空中展现停留、转身等高难度动作，因而遂有一奇特的俗称，火燕。有此称呼，大概形容其飞行如燕之迅快，羽色却如一团火焰的炯亮。
当然此一饲养行为，如今已少存在了。我们也不乐见，这一违反动物行为的举止再发生。更何况，它们乃候鸟，一遭饲养就无法展开史诗般的美丽旅行迁移。
我们在亚热带守候，每年等待它们南下。有此一火燕故事加持，相信日后在野地遇见，应该会有更多美好的想象。
