吃昆虫可以拯救世界吗

2007年11月1日，北京，女白领为美容流行吃虫时尚。 （东方IC/图）

如果今天的晚餐是一盘昆虫，你是会大呼恶心，翻桌走人；还是美美地吃上几口，享受这种独特的风味？

在雪糕里发现昆虫的尸体，你是会大呼恶心，不忍直视，还是美美地舔上几口，享受这种独特的风味？不久前，《经济学人》杂志（The Economist）一连18日在香港举办昆虫雪糕试吃活动，推出4种口味的昆虫雪糕，包括朱古力草蜢雪糕、面包虫草苺雪糕、蚱蜢拿破仑雪糕，以及蚂蚁红莓雪糕。在颜色娇艳欲滴的松软雪糕中，只只昆虫清晰可见。有人大呼重口，不敢尝试；也有人在试吃过之后，感觉比想象中的好吃，觉得昆虫本身并无味道，吃起来与平常雪糕没什么两样，而且雪糕中的昆虫口感松脆，如同虾干，甚至像营养麦片，别有一番风味。

毛虫的脆皮能吃出炸鸡味

其实，吃昆虫并不是什么新鲜事，把昆虫搭配着雪糕一起吃已经算是相当优雅。在中国，昆虫作为食物登上餐桌已有悠久的历史。中国关于食用昆虫的记载最早见于3000多年前的《周礼·天宫》和《礼记·内则》。据文献记载，“蚁子酱、蝉和蜂”三种昆虫在当时被作为贡品贡奉给皇族和达宫贵人。如今在中国不少地方，蝗虫、蚕蛹、竹虫等昆虫也被当做野味热卖。

世界上其它国家的食虫习俗更是千奇百怪。墨西哥人喜欢吃辣烤蚂蚱；老挝将蟋蟀作为营养不良问题的“药膳”；油炸竹虫是泰国再普通不过的街头小吃；而木蠢蛾幼虫甚至是澳洲当地土著居民的主要食物。据说，这种毛虫既可生食，也可熟食。有一位澳大利亚厨师曾经生动地描述了它的口感，“毛虫肉吃起来像是混杂有些许坚果的煎蛋味，而毛虫的脆皮呢，又能吃出炸鸡般的味道”。

好吧，既然吃昆虫并不新奇，那为什么《经济学人》会突发奇想地推出这一道“美食”呢？

蚂蚁红莓雪糕 （作者供图/图）
吃昆虫拯救世界？

原来，《经济学人》早前调查认为，世界人口预计在本世纪末达到110亿，加之气候问题日益严重，这使农业生产要养活那么多人口变得相当困难。所以要提倡一种新思路来增加和稳定粮食供给，那就是多吃昆虫，少吃肉。

这个提法听起来相当惊悚。你能想象吃晚餐的时候，一坐下来发现摆在面前是一盘蚂蚱的感觉吗？即使你知道一小份蚂蚱所含的蛋白质与同等大小的牛肉相同，脂肪和卡路里的含量甚至远低于牛肉，吃了不仅营养丰富，而且利于减肥，但你可能还是无法优雅地将它吃完。

不过，除了《经济学人》杂志，国际上呼吁要将昆虫更广泛地列入菜单的声音并不小，联合国就是其中一个。2013年，联合国粮食和农业组织发表报告称，人类可食用的昆虫在全球超过1900种，全球20多亿人已经将昆虫作为辅助性食品，食用昆虫的人群主要分布在亚洲、非洲和拉美等地。鉴于目前世界上仍然有8.7亿人在挨饿，推广昆虫菜肴将有利于解决全球粮食和饲料短缺问题。

吃昆虫的好处从科学的角度说，的确是存在的。首先，昆虫比肉类更健康，目前可食用的昆虫有近两千种，其中许多含有丰富的钙、铁、锌、纤维、蛋白质。其次，饲养昆虫成本低，可以为世界最贫困人口解决生计问题。当中，一个最经典的例子就是蜘蛛，蜘蛛不仅富含锌和铁，对于柬埔寨贫穷的农民来说，它长久以来还是一个重要的经济来源。

除此之外，与吃肉相比，吃昆虫似乎更加环保、可持续。饲养家畜排放温室气体，占据了世界温室气体排放的五分之一，比交通排放的还要多。而昆虫繁殖快，污染少，饲养它们所需的土地与用水也远少于家畜，基本无需为它们的饲料烦恼。

7月5日，在山东省临沂市郯城县农贸市场，一名商贩展示待售的“知了猴”。“知了猴”是蝉的幼虫，可食用或入药。（新华社 房德华/图）

那我们还为何不以昆虫为食？

主要的障碍一方面来自于心理厌恶。当你嘴里咀嚼着昆虫的时候，你肯定无法对来自潜意识里的排斥感视而不见。虽然“昆虫宴”屡见不鲜，但许多人对吃昆虫有着本能的抵制，将昆虫与“肮脏”、“恶心”等形容词联系在一起。

来自生理方面的担忧则更加实际。除了个别昆虫在厨师的加工下变得“嘎吱脆”，极大部分昆虫味道都并不美味，甚至透着令人难以下咽的异味。加之，不少人质疑食用昆虫对健康会有不良影响。因为昆虫身上带有种病毒、细菌和寄生虫，一般的烹饪加工方法，如水煮、油炸、烧烤都很难彻底将它们杀灭。有些病菌有些人类对它们的免疫力很差，难以抵抗病毒的入侵，可能会引起严重的传染病。

而且现实的残酷之处在于，西方在提倡食用昆虫，拯救饥饿的同时，却也面临着肥胖症的困扰。对于发达国家来说，最不缺的就是食物。与食物短缺相比，食物的合理分配是摆在人类面前更加严峻的问题。

所以，想要每个人都变身食物链最顶端的贝爷还是有难度的。至少在目前看来，吃昆虫吃的还是一种新意。如果真到了食物严重短缺的时候，把虫子列入菜单荒野求生，也许就是自然而然的事情了。