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郊狼(学名:Canislatrans)是犬科犬属的一种,与灰狼是近亲。因为有19个亚种之多,所以体型差别很多,一般体重在7-21千克之间,体长则是75-100厘米。[1]郊狼产于北美大陆的广大地区,北起阿拉斯加、南到巴拿马。欧洲探险家最初是在美国西南部发现这种动物的。郊狼一般单独猎食,偶尔也会组成小型的群体。平均寿命为6-10年。郊狼的英文词“coyote"借自墨西哥西班牙语,最初来自当地的阿兹台克部族。郊狼是美洲分布最广泛的一种犬科动物,适应能力极强,森林、沼泽、草原,甚至牧场和种植园都能看到它们的身影。由于郊狼并不很畏惧人类,所以城镇的郊区也不时有郊狼出没。多喜群居,常追逐猎食。大部分食肉,以食草动物及啮齿动物等为食;有时也偶尔食腐肉、植物或杂食。
体型中等、匀称,四肢修长,趾行性,利于快速奔跑。头腭尖形,颜面部长,鼻端突出,耳尖且直立,嗅觉灵敏,听觉发达。犬齿及裂齿发达;上臼齿具明显齿尖,下臼齿内侧具一小齿尖及后跟尖;臼齿齿冠直径大于外侧门齿高度;齿式为。毛粗而长,不具花纹。前足4~5趾,后足一般4趾;爪粗而钝,不能伸缩或略能伸缩。尾多毛,较发达。善于快速及长距离奔跑。[4]
栖息于环境十分广泛,包括草原、荒漠、丘陵、山地、森林以及冻土带等地区都是其栖息的场所,主要是北美的大平原地区,是对环境适应性相当强的一种动物,无论酷暑严寒都能忍受。[3]
郊狼曾经基本是在白天活动,但受到人类活动的压力后,已经主要在夜间出没。郊狼的寿命大约10年,饲养的最高记录是18年。它不如狼合群,狩猎大多数是独立完成,有时候小家庭会合作。主要夜行,白天也活动。会自己挖洞,不过更喜欢不劳而获占据土拨鼠和美洲獾的洞穴。郊狼的时速65公里,一跳能达到4米远,会游泳,但不善于攀登。郊狼用嗥叫和气味传达信息。完全是肉食动物,食物中九成以上是哺乳动物,食物包括各种各样的动物:野牛、鹿、麋鹿、羊、兔、鼠类、鸟类、蜥蜴、大多数的蛇、甲壳类、昆虫、黑莓、蓝莓、桃子、苹果、梨、仙人掌果。在一些地区,郊狼也吃人类的生活垃圾。季节选择食物,在冬季,食物可以包括:蔬菜物1%、鸟3%、鹿3%、绵羊和山羊的8%、啮齿动物15%、兔34%和腐肉36%。郊狼的天敌是狼、熊和美洲狮。而郊狼则会袭击比它更小的犬科动物,比如狐甚至狗。[2]
獾和郊狼之间有一种不寻常的联盟共生关系。獾和郊狼一起在草原活动,郊狼引诱利用獾有力的前爪挖开洞穴,当草原土拨鼠从地洞出现时,郊狼将其捕获并杀死,然后留下一些食物给獾。[2]
郊狼每年只进入发情期一次,而雄郊狼每年有一个生精周期,发生在雄性和雌性求偶交配前2至3个月之间。在交配过程中,雄性和雌性连接彼此。它们建立一个强有力的社会纽带,选择一片领土,准备一个巢穴,在怀孕期间所有的狩猎活动和睡眠都在一起,社会性很强,尊老爱幼。在在某些情况下,雄性和雌性通常会几年都选择同一配偶交配,在繁殖季节的1月到2月会在一起。发情周期持续2~5天左右。[3]
根据所处环境的海拔不同,郊狼在1月末到3月下旬。孕期平均63天,一胎产2~12仔,平均6仔。4月末或5月初出生。新生儿大约250克,又弱小又盲目。10天大时睁开眼睛,体重增加到600克,开始有了郊狼的外型。公郊狼和母郊狼都负责抚养幼仔。三周大的幼仔就能够离开父母的照看,21~28天大时,它们开始走出洞穴,35天断奶就能跟随父母到处漫游,八到十二周时开始学习捕猎。到了秋天,郊狼幼仔便开始出外寻找自己的领地。雄性小郊狼在6~9月大时离开母亲,而雌性通常会留下来和母亲组成家庭群落。12个月左右完全长大并达到性成熟。郊狼以一雄一雌与其子女为主组成的族群;有时可维持数年的时间。有时候郊狼会和狼、家犬杂交。一般在黄昏或夜晚可以听到郊狼的叫声,在春天发情季节和秋天幼仔离开父母这两个时段中最容易听到。[2]
中文名称 | 拉丁学名 | |
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1. | 墨西哥郊狼 | Canislatranscagottis |
2. | 圣彼德罗马蒂尔山郊狼 | Canislatransclepticus |
3. | 萨尔瓦多郊狼 | Canislatransdickeyi |
4. | 俄克拉何马州郊狼 | Canislatransfrustor |
5. | 伯利兹郊狼 | Canislatransgoldmani |
6. | 洪都拉斯郊狼 | Canislatranshondurensis |
7. | 杜兰戈郊狼 | Canislatransimpavidus |
8. | 阿拉斯加郊狼 | Canislatransincolatus |
9. | 蒂布龙岛郊狼 | Canislatransjamesi |
10. | 平原郊狼 | Canislatranslatrans |
11. | 山地郊狼 | Canislatranslestes |
12. | 默恩斯郊狼 | Canislatransmearnsi |
13. | 里奥格兰德低地郊狼 | Canislatransmicrodon |
14. | 加州峡谷郊狼 | Canislatransochropus |
15. | 下加利福尼亚半岛郊狼 | Canislatranspeninsulae |
16. | 德州平原郊狼 | Canislatranstexensis |
17. | 北美东北郊狼 | Canislatransthamnos |
18. | 美国西北海岸郊狼 | Canislatransumpquensis |
19. | 科利马郊狼 | Canislatransvigilis |
该物种分布范围广,不接近物种生存的脆弱濒危临界值标准(分布区域或波动范围小于20000平方公里,栖息地质量,种群规模,分布区域碎片化),种群数量趋势稳定,因此被评价为无生存危机的物种。[7]
郊狼在其整个分布范围内,由于适应了人类对环境的改变而数量可观。消灭一些郊狼也可能对帮助郊狼的扩张有效。由于地理、食物、气候及季节性变化,郊狼的死亡率和和增长率也不一样。某地暂时短期的控制可以在数量过大的基础上减少,但在大多数地区郊狼一般属于稳定的狼种群。[7]
人、狼、熊和美洲狮都会捕杀郊狼,后两者还会杀死郊狼幼崽。郊狼在食物链中扮演着重要角色,抑制小动物数量膨胀。不过它也是狂犬病的寄主之一,农民们认为它会对家禽家畜造成一定威胁,它还和猎人争夺猎物。人们捕猎郊狼,用它的毛皮制作外套,在美国一张郊狼皮大约17美圆。人是郊狼最大的敌人。[3]
郊狼具有典型的善于捕捉机会的特点。当美国大陆的狼群被大批捕杀的时候,郊狼从大平原向北向东迁移。从地势高的阿拉斯加,从太平洋海岸到加拿大中部和美国新英格兰都有郊狼。[3]
列入《世界自然保护联盟》(IUCN)ver3.1:2008年濒危物种红色名录ver3.1——低危(LC)。
在北美,狼的生活环境因为人类的到来而发生巨大改变,郊狼和狗跟着人类的脚步进入了曾经由狼独占的土地,产生了一种多重杂交的新物种。跨物种杂交后代如果能生存下来的话通...