摘要: 编者注：本文节译自《科学》杂志Vol. 351, Issue 6271, Shell trade pushes giant clams to the brink一文 （Stellasun/编译）在海南潭门镇的小宝（音）工艺品商店里，店主莫小宝（音）指了指店里的...
编者注：本文节译自《科学》杂志Vol. 351, Issue 6271, Shell trade pushes giant clams to the brink一文
（Stellasun/编译）在海南潭门镇的小宝（音）工艺品商店里，店主莫小宝（音）指了指店里的玻璃柜台。柜台里陈列着满满的白色和黄色的珠子项链，透明手串，还有悬挂着龙或佛像的挂件。他自豪地说：“这些都是用砗磲雕的。”在他身后的木架上摆放着华丽的雕塑，最高的能有一米：鱼跃龙门，雄鹰展翅，挂满了果实的葡萄藤。这些雕塑的售价在20000元左右。莫小宝很想做成一笔生意，但又警告我们不要把这些珍品带出中国：“你在外国海关可能会有麻烦的。”
一份由砗磲为原材料雕刻的作品，价格可高达60万元。图片来源：Science
随着各国纷纷取缔象牙贸易，出口到中国的非法象牙大大减少，“海中玉石”砗磲成为了雕刻界的新宠。砗磲贸易领域的专家，新加坡南洋理工大学的研究员张宏洲说：“对砗磲的需求很大，而这推高了砗磲的价格。”砗磲已经为此付出了沉重的代价。它们的大小可达一米，对礁岩生态系统有着至关重要的作用。根据20年前的调查数据，砗磲贸易的主要对象大砗磲（Tridacna gigas）被定为易危物种。新加坡国立大学的海洋生物学家郑梅琳（音，Mei Lin Neo）说，自那时起，大砗磲的情况显著恶化。她说：“在过去的十年中，砗磲的数量减少了，这是许多国家的共识。”
几个世纪以来，海南渔民们都在为砗磲肉捕捞砗磲。在中国，人们认为砗磲肉有壮阳的功效，而在法国、日本和其他地区，砗磲肉被视为一道佳肴。这种软体动物在印度洋-太平洋地区的热带部分都有分布，在中国南海生长兴旺。郑美琳说，南海是它们“尤为重要”的栖息地。砗磲壳呈半透明的白色，有时带有黄色或红色的条纹，重量可达200千克。张宏洲说，针对砗磲壳的交易始于20年前，当时，一位台湾商人教会了当地人如何精雕砗磲壳。
但砗磲雕刻真正开始腾飞是最近几年的事。张宏洲说，刺激这场砗磲热的，是雕刻技术的进步、游客对海南的喜爱、电子商务和国内批发市场的发展，以及象牙库存耗尽导致的高涨需求。潭门曾是一个冷清的渔村，现在成了砗磲产业的中心：根据张宏州的说法，潭门镇至少有460家商店，100个加工工作室，在海南，砗磲产业养活了将近十万人。最近5年来，付给渔民的大型砗磲壳收购价翻了40倍，从几年前的几千元飙升至80000元。海南省政府的一份报告称，特别精美的大型雕刻可以卖出70万元的价格。
为了满足繁荣的砗磲贸易，中国渔民在南海大肆捕捞。这对南海地区本已十分紧张的局势来说更是火上浇油。随着砗磲数量的减少，中国渔民开始愈发进入有争议的海域。菲律宾大学的海洋生物学家艾德•戈梅兹（Ed Gomez）说，他看过潜水员拍摄到的中国渔民在黄岩岛作业的录影——中国、台湾和菲律宾三地都宣称黄岩岛是其领土。影片中，渔民们“挖开礁石寻找砗磲壳，往满载着砗磲壳的巨大货船上装货。”
生物学家们表示，对砗磲的捕捞损害了礁岩生态系统。砗磲的寿命可达80年或更久，是鳗鱼、海星等捕食者的食物，并为鱼类和虾类提供了栖息地。砗磲还是虫黄藻的富集地。虫黄藻是一种与砗磲共生的微藻，能帮助砗磲通过光合作用汲取能量。戈梅兹说，一只砗磲“自成一个生态系统，就像迷你珊瑚礁一样。”
早在20年前，砗磲贸易的主要对象大砗磲（Tridacna gigas）就已被定为易危物种。图片来源：arkive.org
砗磲特别容易遭受捕捞影响，是因为这种雌雄同体的生物，其成熟和繁殖期都很长。虽然2到3岁就能产生精子，但砗磲作为雌性的性成熟需要十年之久。郑梅琳说：“因为对砗磲的捕捞太快了，让它们没有时间自然繁殖。如果礁石上没有砗磲，礁石在生态系统中扮演的角色便会渐渐衰落，生物多样性将会下降。”
捕捞砗磲还会连带着损伤礁石本身。潜水者发现砗磲后，会将它推向更浅的水域，附近的珊瑚和其他物种也会被扯下来。然后，潜水者再把砗磲拖回船上。
非法的砗磲贸易绝大多数都停留在中国境内，这为禁止这类贸易增加了挑战。砗磲受《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）保护，但《公约》无法制止国内贸易和走私，因为它主要是靠在交易濒危物种时要求出口许可来发挥作用的。郑梅琳说：“砗磲很难交易。它只能是从中国境内来的。”
张宏洲认为，在决定如何打击砗磲贸易时，中国政府面临着“两难的处境”。
可喜的是，在2015年三月，潭门镇政府禁止了捕捞、运输和交易砗磲。一位本地的砗磲商贩说，警方会定期检查渔船，收缴船上的砗磲。但潭门的工艺品商店仍在经营，另一位店主说，她购买砗磲壳原料并无困难。要战胜爱国主义热忱和市场的力量，拯救这种四面楚歌的物种，并不是一件容易的事。
