为什么蓝色的动物很罕见？

冠蓝鸦因为它们罕见的毛色而闻名于世，它们实属动物界的凤毛麟角。

图片：Michel Villenueve 自然之母网

在动物界中，蓝色的毛发极为罕见，即便在整个地球上，蓝色动物也是稀有品种，这是为什么呢？

MNN(Mother Nature Network，自然之母网）的Catie Leary在她的文章，《12种神秘的蓝色动物》中解释到：“植物有花青素，所以能够产生蓝色素，但是，动物王国中的大部分物种并不能制造蓝色素。你所看到的蓝色动物，都是源于他们特殊的身体结构，与彩虹、选择反射的原理相同。以冠蓝鸦为例，这种小鸟体内会制造黑色素，所以严格意义上讲，它的羽毛应该是全黑的，但是，阳光在经由冠蓝鸦羽毛中的气穴而产生散射，最终在人眼中呈现出蓝色。这种现象叫做瑞利散射，同样它也可以解释‘为什么天是蓝的’这种古老的问题。”

这也是为什么我们经常看见蓝色的蝴蝶和小鸟，却很少见到带有蓝色的鳞、皮或毛的爬行动物或者两栖动物。通过鳞和羽毛在结构上的特性，来呈现出蓝色要更加容易一些，但这并不是说，蓝色只出现在有翼动物中。一些蛙类和裸鳃类动物也有鲜艳的蓝色外表（译者注：裸鳃类动物，是没有外壳、颜色鲜艳的水生软体动物），当然还有“美丽”的蓝岩鬣蜥。

蓝岩鬣蜥

不过由此又引申出了另一个问题：为什么没有蓝色的猫、蓝色的长颈鹿、蓝色的羚羊、蓝色的啮齿类动物？遍布世界的物种那么多，为什么它们蓝色的物种如此稀少？但也正是因为这样，那些能利用散射光来制造蓝色的动物，向来属于引人注目的奇特物种。